Nguyên nhân là ở nhiệt độ cao, sắt tác dụng với nước tạo nên oxit sắt từ lấp lãnh Fe3O4 có màu lam. Đây là lớp áo bảo vệ sắt, làm sắt không bị gỉ và ăn mòn.
Trong các nhà máy sản xuất, người ta cho thép vào dung dịch natri nitrat hoặc hỗn hợp natri nitrat và natri hydroxit ở nhiệt độ từ 140-150 độ.
Sau một thời gian nhất định trên bề mặt sẽ sinh ra một lớp mỏng màu lam, sau đó lấy ra và nhanh chóng cho vào nước lạnh, rồi lại đem xử lý bằng nước xà phòng, dầu nóng vài phút.
Người ta gọi biện pháp này là tôi muối. Chế phẩm qua tôi muối sẽ có tuổi thọ dài hơn bình thường.
Nguồn: ST
