Theo Vietnamnet, trên cơ sở dữ liệu của Viện y tế quốc gia Mỹ, số gene của con người là 22.333, nhưng một cơ sở dữ liệu khác lại nêu con số 38.621 gene. Các nhà khoa học Anh tạm công nhận con số 21.671 gene. Catalog về gene của các động vật có vú do nhiều nhà di truyền học các nước trên thế giới hợp tác soạn thảo nêu một con số thấp hơn cả là 18.877 gene.
Sở dĩ các con số có sự khác biệt lớn đến như vậy, vì gene chỉ là 1% trong số 3 tỷ nucleotid, có trong chuỗi ADN của mỗi người. Và chúng không sắp xếp theo một trình tự nào, một quy luật nhất quán nào, mà là sự xen lẫn đa dạng của các ADN, không mã hoá chất protid. Cả bên trong mỗi gene cũng có cách sắp xếp như vậy.
