Clo hoà tan vào nước tạo axit hypocloric không bền. Khi gặp ánh sáng hoặc nhiệt, axit này tạo oxi mới sinh. Khi vi khuẩn gặp oxi mới sinh, các chất khử bên trong chúng bị phân huỷ, vi khuẩn sẽ bị tiêu diệt.
Ngoài Clo, KMnO4 cũng có tính chất này nên cũng dùng để diệt khuẩn. Bột tẩy trắng cũng có khả năng tẩy trùng do bột này có thành phần quan trọng là clorua vôi. Trong không khí hoặc axit, clorua vôi tạo axit hipocloric, axit này tạo oxi mới sinh, có khả năng tẩy trùng.
Nguồn: Hóa học và cuộc sống
