Con người tiến hóa từ loài vượn cổ. Khi vẫn còn leo trèo bằng tứ chi, để thích ứng với cuộc sống thường xuyên phải đu bám trên cây, ngón cái của tay và chân vượn cổ được phân tách ra đối diện với 4 ngón còn lại. Đây là một điểm khác biệt then chốt giữa loài vượn và loài người (ở người, ngón cái không đối diện mà nằm gần các ngón còn lại hơn).
Dần dần, quá trình tiến hóa đã buộc những con vượn cổ phải xuống đất kiếm ăn, làm quen với việc đứng, đi lại bằng 2 chân. Đôi tay không còn phải leo trèo, đu bám nữa mà phải tiến hóa sao cho phù hợp với việc cầm nắm.
Từ đây, ngón cái có thể co, duỗi, hoạt động linh hoạt. Nếu như trước đây với việc leo trèo là chủ yếu, ngón cái có 2 đốt không có mấy tác dụng thì nay, nó có tầm quan trọng bậc nhất trên bàn tay, vừa có thể hoạt động độc lập, vừa có thể phối hợp với các ngón khác để sử dụng đồ vật linh hoạt.
Nếu ngón cái chỉ có 1 đốt, đương nhiên sẽ gặp quá nhiều bất tiện, không linh hoạt. Còn nếu có đến tận 3 đốt (hoặc hơn) thì gây dư thừa, yếu ớt, không tạo được đủ lực cần thiết. Để kiểm chứng, các bạn có thể so sánh lực tạo ra của ngón cái và một trong 4 ngón bất kỳ còn lại.
John Napier, một nhà toán học, vật lý học thời xưa, từng nói: “Nếu bàn tay mà thiếu ngón cái thì không khác gì 1 cái kẹp lệch”.
Nguồn: Tri Thức Trẻ
